(FIFA).- Mujeres y fútbol: una combinación que hasta hace bien poco habría sido prácticamente una utopía en Pakistán. Pero los tiempos cambian. El sexto país más poblado del mundo puede presumir de tener hoy en día una selección nacional femenina que se prepara con gran entusiasmo para su primer partido internacional.

Este espectacular desarrollo, que a primera vista podría parecer prácticamente imposible, está ligado principalmente a un nombre: Monika Staab. La Asociación Pakistaní de Fútbol ha trabajado intensamente durante los últimos dos años. El buen trabajo ha servido para desbrozar el terreno y estar en disposición de recibir el apoyo de otros países.

Esta entrenadora alemana, de 48 años, pasa por ser una de las pioneras y grandes impulsoras del fútbol en su país. Nacida en Fráncfort, Monika Staab tuvo una participación decisiva en la transformación de un pequeño equipo de barrio, el SG Praunheim, en el 1. FFC Fráncfort, que en la actualidad es el equipo más laureado del fútbol femenino alemán y al que condujo como entrenadora y presidenta a numerosos éxitos tanto nacionales como internacionales. Gracias al sello de Staab, jugadoras como Birgit Prinz, Steffi Jones y Renate Lingor se convirtieron en lo que ahora son: campeonas de Europa y del mundo.

A pesar de contar con el apoyo incondicional de la afición, Staab abandonó en diciembre de 2006 su puesto directivo en el actual campeón de Alemania, dispuesta a buscar nuevos retos. No tardó mucho en encontrar una actividad adecuada sus capacidades. Ahora trabaja como especialista en fútbol femenino por encargo de la FIFA y colabora, en calidad de asesora, en proyectos de desarrollo por todo el planeta, especialmente en los países árabes y asiáticos. Desde principios de año, Staab se encuentra en Asia con el objetivo de impulsar el fútbol femenino en diferentes países. "Me veo como una especie de misionera de mi deporte, y tengo que reconocer que esta nueva labor me llena por completo", comentó en una entrevista exclusiva con FIFA.com.

Una labor de desarrollo, proyecto a proyecto

Al principio, Staab trabajó cinco meses en Bahréin con el objetivo de crear en el país una selección nacional femenina. Llevó a cabo su tarea con un éxito rotundo. Como broche de oro, la nueva selección jugó varios partidos internacionales y, provisionalmente, fue tomada en consideración en la Clasificación Mundial Femenina de la FIFA. "Volveré por allí alguna vez para comprobar cómo se están desarrollando las cosas. Haré lo mismo con todos los proyectos", declaró la experta entrenadora, una persona extremadamente exigente que no se contenta sólo con que un proyecto haya tenido un comienzo exitoso.

Por último, ha pasado seis semanas en Pakistán y, en ese breve período, ha conseguido poner en marcha cuatro campos de entrenamiento con capacidad para unas trescientas jóvenes en cuatro sedes diferentes: Karachi, Lahore, Islamabad y Quetta. "Jamás me habría imaginado que acudirían tantas chicas a nuestra llamada", recuerda Staab. "El hecho de que tantas mujeres se mostraran interesadas por nuestro deporte fue sorprendente y simplemente maravilloso, especialmente teniendo en cuenta que se trata de un país en el que aún existen barreras culturales muy difíciles de superar".